Despre clovni. Dictatorul si artistul

Cum recunoaste, direct, Norman Manea, "cartile mele mi-au adus necazurile, asa ca a trebuit sa port o batalie cu ei". Sa ma lupt "cu ei", nu sa "lupt contra lor" - nici urma de dorinta de a aparea eroic, nici un fel de sfidatoare imbatare de sine. In schimb, modestia fireasca, pe care o arata mereu... Nu batalia unui erou, ci a celui vulnerabil, lupta celui slab si neeroic pentru a se sustine, indarjit, impotriva tuturor handicapurilor, pentru a rezista degradarii, pentru a rezista contra a ceea ce Norman Manea numeste "deraierea omenescului insusi" - nici o stradanie morala nu este in acest sens mai uimitoare. - Philip Roth, in The New York Times Book Review
 Ca nimeni altul, autorul sustine o necrutatoare confruntare cu sine insusi si cu Romania, cu miturile "socialismului real", caruia ii apartin si mitul disidentei, si mitul poporului ingenuncheat, stapanit si supravegheat de o subtire patura de birocrati - relatia, adica, dintre scriitor, Putere si "nu cu totul inocentele mase", cum spune. - Frankfurter Allgemeine Zeitung
 
Spiritul creator face, pana la urma, din aceasta carte o lectura optimista. - Sunday Times